Pärast teadlaste ja aborigeenide rühmade ägedat kriitikat on Austraalia ametnikud tühistanud plaani vähendada teadusprogramme Lõuna-Austraalia muuseumis, mis on üks riigi suurimaid loodusajaloo muuseume. Pärast Lõuna-Austraalia osariigi valitsuse 5 kuud kestnud läbivaatamist on „kavandatud ümberkorraldused ... tühistatud ja tagasi võetud,“ ütles osariigi peaminister Peter Malinauskas täna ajakirjanikele.
Veebruaris tehtud ettepanekuga muuseumi „ümberkujundamiseks“ püüti lahendada selle rahastamisprobleemid osaliselt personali vähendamise, teadlaste kaotamise ja tohutute floora-, fauna-, arheoloogia- ja kultuuriobjektide kogude uuringute amputatsiooni teel. Plaani eestvedajateks olid muuseumi juhatuse esimees Kim Cheater ja muuseumi tegevjuht David Gaimster. Aprillis, pärast arvukate rühmade jõulist protesti, peatas riigi valitsus kava ja määras selle läbivaatamiseks ekspertkomisjoni.
Valitsus kiitis täna heaks selle rühma kuus soovitust, mis avalduse kohaselt hõlmavad uue strateegilise kava väljatöötamist. Vahepeal „ei kavandata mingeid funktsionaalseid ega struktuurilisi muudatusi muuseumi teadus- ja kogumisprioriteetides ning ärimudelites,“ ütles valitsus. Samuti kutsus komisjon ametnikke üles tegema „tihedat koostööd Lõuna-Austraalia ülikoolidega, et leppida kokku [jätkusuutlikes teadus- ja rahastamismudelites] muuseumi jaoks“. Valitsus annab muuseumile järgmise kahe aasta jooksul 4,1 miljonit Austraalia dollarit, kuni see töötab välja uue kava.
Seda tööd juhib muuseumi äsja ametisse nimetatud juhatuse esimees Robert Saint, geneetik ja Flindersi ülikooli endine asekantsler. Saint asendab tagasiastunud Cheaterit. Gaimster jääb muuseumi tegevjuhiks.
Paljud teadlased hingavad kergendatult üles. Herpetoloog Mark Hutchinson, muuseumi auväärne teadlane, ütleb, et ta „oli sünge, kuid nüüd on põhjust olla optimistlik“.
