Kanada Arstide Liit (Canadian Medical Association, CMA) vabandas eelmisel nädalal Kanada põlisrahvaste - esimeste rahvaste, inuittide ja metiiside - ees selle eest, et ta on alates oma asutamisest 1867. aastal aidanud kaasa meditsiinilisele rassismile ja teadusuuringute väärkäitumisele.
„Arstide, residentide ja meditsiiniüliõpilaste tegevuse ja tegevusetuse pärast, mis on kahjustanud põlisrahvaid,“ seisis rühma avalduses, milles tunnistati ‚järelmõju tulevastele põlvkondadele‘.
Vabandamine, mis esitati emotsionaalsel tseremoonial, mis hõlmas põlisrahvaste laulu, tantsu ja sagimist, toimub ajal, mil Kanada organisatsioonid, sealhulgas föderaalvalitsus, töötavad riigi põlisrahvastega leppimise nimel.
Lisatud 47-leheküljelises aruandes dokumenteeritakse konkreetseid ebaeetiliste teadusuuringute juhtumeid, sealhulgas sunniviisilist steriliseerimist ja laste toitmise keelamist, mida Kanada arstid ja teadlased on läbi viinud.
Kanada meditsiiniasutuste pikk ajalugu põlisrahvaste kuritarvitamise ja hooletussejätmise kohta on jätnud pärandiks rassistlikud stereotüübid, takistused tervishoiule ja erinevused tervishoiu tulemustes. Põlisrahvaste oodatav eluiga on märgatavalt lühem kui elanikkonnal üldiselt, kusjuures suurim vahe on 64 aastat inuittidest meeste puhul võrreldes 80 aastaga Kanada meeste seas üldiselt. Samuti on neil võrreldes mittepõlisrahvaste rühmadega sagedamini diabeet, kõrgvererõhutõbi ja vaimse tervise probleemid.
Isegi praegu tähendab tervishoiuteenuse osutajate alateadlik - ja mõnikord isegi teadlik - eelarvamuslikkus seda, et põlisrahvana määratlemine „võib tuua kaasa halva teenuse või isegi negatiivseid tagajärgi inimese tervisele,“ ütleb Esther Tailfeathers, põlisrahvaste perearst Standoffis, Albertas asuvas Blood Tribe Clinic'is töötav põlisrahvaste perearst. Ta lisab, et usaldamatus meditsiinisüsteemi vastu on omakorda takistanud põlisrahvaste osalemist teadusuuringutes. „Meil on vaja saada võimalikult palju andmeid põlisrahvaste tervise kohta, et saada sellest täielik ülevaade,“ ütles Tailfeathers, kes töötab koos teadlastega välja uurimiskavasid, mis nõuavad põlisrahvaste rühmade kaasamist.
CMA ametlik vabandamine oli viimane samm kolmeaastases protsessis, mille käigus rühm püüdis seista silmitsi oma panusega Kanada kultuurigenotsiidi ajalukku. Selleks, et parandada meditsiiniringkondade suhteid põlisrahvastega, tõi CMA kokku mitu põlisrahvaste juhtide rühma, sealhulgas kogukonna vanemad, kes olid vabandamisprojekti juhiks. Projekt hõlmas 156 aasta pikkust süvitsi sukeldumist ajaloolistesse arhiividesse, sotsiaalmeediakontode, parlamendi arutelude ja komisjonide protokollide läbivaatamist ning laiaulatuslikke konsultatsioone põlisrahvaste kogukondadega.
„Me ei saa terveks teha“ neid, kes on meditsiinilise või teadusliku väärkohtlemise tagajärjel jäädavalt kahjustatud, moonutatud või kaotanud oma elu, ütleb Alika Lafontaine, anestesioloog ja CMA endine president ning esimene põlisrahva inimene, kes seda ametikohta täitis. Lafontaine, kes aitas ka vabandust esitada, ütleb, et see hetk annab inimestele võimaluse jagada oma lugusid ja tunda end vähem üksi.
Nimelt kirjeldatakse aruandes peatükis „Meditsiinilised eksperimendid põlisrahvaste laste ja täiskasvanute peal“ üks juhtum teise järel põlisrahvaste laste ebaeetilistest uuringutest, mille käigus jäeti mõned neist ilma hambaravist ja viidi läbi toitumiskatsed, mida juhtis Lionel Pett, arst, kes kirjutas suunised, millest sai Kanada toitumissuuniste alus. Pett'i uuringute raames söödeti põlisrahvaste lastele eksperimentaalset jahu, mida rikastati luujahu ja muude koostisosadega. Teadlased leidsid, et jahu saanud lastel tekkis suurem aneemia. Teise ebaeetilise uuringu puhul anti ühele põlisrahvaste laste rühmale tahtlikult vähem piima kui soovitatud päevane kogus, samas kui teistele anti kolm korda rohkem piima.
Aruandes öeldakse, et ka põlisrahvaste täiskasvanute suhtes tehti ebaeetilisi uuringuid, sageli ilma nende nõusolekuta. Mõnda neist steriliseeriti haiglates ja internaatkoolides sunniviisiliselt, mis jätkus pärast selle tühistamist 1970. aastatel ja millest on teatatud veel 2019. aastal. Teistele tehti eksperimentaalseid tuberkuloosivaktsiine ja -ravi, sealhulgas kopsude eemaldamist, samas keelduti antibiootikumidest, mis olid nakkuse standardraviks. Üks aruandes kirjeldatud isik, Sonny McDonald, oli lapsena vangistatud tuberkuloosisanatooriumis. Tema jalad olid sunniviisiliselt kinni seotud kipsidega, mis olid samuti kinni seotud, et ta ei saaks haiglas ringi liikuda ja teisi nakatada.
Aruandes tunnistatakse, et organisatsioon ei teinud ühtegi avalikku märkust, kui peaminister Justin Trudeau 2019. aastal vabandas valitsuse tuberkuloosi haldamise eest 1940. ja 1960. aastate vahel, samuti mitmesuguste teadusuuringute väärkäitumise ja meditsiiniliste katsete eest.
Aruandes kirjeldati ka seda, kuidas 1940. aastate algusest alates kümne aasta jooksul muutusid Põhja-Manitoba kogukondade põlisrahvaste täiskasvanud inimesed „elavaks laboratooriumiks“, seisis aruandes. Valitsuse juhitud teadlased ja uurijad värbasid põlisrahvaste täiskasvanuid mitmesuguste toitumisalaste sekkumiste uurimiseks, kasutades „uusi meditsiinilisi protseduure“, nagu röntgen, vere võtmine ja füüsiline läbivaatus, ilma nende teadmata ja nõusolekuta. Kanada Arktikas kasutati inuittide mehi nahatransplantaatide katsetamiseks, nad puutusid kokku kibeda külmaga, et mõista nende reaktsiooni äärmuslikele temperatuuridele, ja neid torgati instrumentidega, et hinnata valutaluvust - kõik ilma nende nõusolekuta.
Sellised kuritarvitused ei ole ainuüksi Kanadas. Ameerika Ühendriikides korraldatud Tuskegee süüfilise uuringus võtsid 1930. aastatest alates süüfilise mõistmiseks töötavad teadlased tööle mustanahalisi mehi, kellel oli see haigus, ning jätsid nende teadmata tõhusa ravi kasutamata. Nagu CMA, on ka USA organisatsioonid, sealhulgas Ameerika Meditsiiniühing ja The New England Journal of Medicine, vaadelnud oma problemaatilist minevikku ja rolli meditsiinilise rassismi säilitamisel.
Eelmisel nädalal toimunud tseremoonial „olin selles ruumis tunnistajaks sellele vabandusele, eelkõige anishinaabe'i, põlisrahvana ... kuid samal ajal olin ka osa nende vabanduse esitamisest,“ ütles Michael Dumont, perearst ja Briti Kolumbia Lu'ma meditsiinikeskuse meditsiiniline direktor, kelle vanaema oli nende hulgas, kes läbisid sundsteriliseerimise. „Ma ei tea, kui palju nõdesid ja onusid ja tädisid ma ei saanud kohtuda, sest see kirurg tegi selle otsuse,“ ütles ta.
Osana vabandamisest tõi CMA välja peamised sammud lepitamiseks, näiteks rohkem põlisrahvaste värbamine meditsiiniametisse ning eetikakoodeksi ja professionaalsuse koodeksi läbivaatamine. „Me kuulsime ikka ja jälle: „Ärge vabandage, kui te ei ole tegelikult valmis asju õigesti tegema,“ ütleb Lafontaine. Ta loodab, et CMA protsess on innustanud teisi organisatsioone järgima nende jälgedes oma teekonnal leppimise edendamiseks. „Oluline on see, et see on nüüd midagi, mida nad näevad,“ ütles ta. „Nende jaoks on selge tee.“
