Teadusuuringute aususe uurijad on tuvastanud võimaliku uue punase lipu, mis võib olla seotud pettuse kohta vähktõveuuringutes: leiud inimrakkude kohta, mida ilmselt ei ole olemas. Hiljutises uuringus uuriti kaheksat rakuliini, mis on järjepidevalt valesti kirjutatud 420 töös, mis on avaldatud aastatel 2004-2023, sealhulgas kõrgetasemelistes vähiuuringute ajakirjades. Kuigi mõned kirjavead võivad olla tahtmatud vead, esitas 235 artiklist üks osa üksikasju seitsme kohta kaheksast liinist, mis viitab sellele, et teatatud katseid tegelikult ei olegi läbi viidud.
„Kahjuks näeb see lihtsalt välja nagu massiline andmete ja katsete leiutamine, mida tõenäoliselt kunagi ei toimunud,“ ütles uuringu juhtivautor Jennifer Byrne, Sydney ülikooli vähiuurija ja andmeluuraja Jennifer Byrne. Mõned neist olematutest rakuliinidest on juba viidatud kirjandusülevaadetes, mis võib eksitada teisi sarnaseid uuringuid läbiviivaid teadlasi. „See on põrgulik jama,“ lisas ta.
Chao Shen, Wuhani ülikooli rakubioloog ja Hiina tüübikultuuride kogumise keskuse, inimese rakuliinide hoidla asedirektor, rõhutas nende leidude tähtsust. „Need paljastused rõhutavad tungivat vajadust kooskõlastatud jõupingutuste järele, et lahendada [nende] rakuliinide põhjustatud probleeme teadusuuringute terviklikkuse ja reprodutseeritavuse osas,“ ütles ta, pooldades rakuliinide standardiseeritud aruandlust.
Inimrakuliinidega seotud probleemid on viimastel aastatel olnud murettekitav teema, kuna paljudel on leitud, et need on saastunud tugevamatest liinidest, mis moonutab tulemusi. See uus uuring toob aga esile teistsuguse probleemi: rakuliinide võimaliku valmistamise.
Eelmisel nädalal ajakirjas International Journal of Cancer avaldatud uuringus uuriti esmalt vähiuuringute töödes valesti kirjutatud rakuliine, et näha, kas need on saastunud või valesti identifitseeritud. Kuigi mõned kirjavead võisid pärineda kogenematuist autoritest, hakkasid Byrne ja tema töörühm kahtlustama teatavat alamhulka paberitest, milles viidati korduvalt samadele seitsmele rakuliinile, mis erinesid sarnaselt kirjutatud tuntud liinidest. Näiteks teatasid mõned tööd erinevatest tulemustest katsetest, milles kasutati sama rakuliini nii valesti kui ka õigesti kirjutatud nimesid.
Nendes töödes esines täiendavaid punaseid lipukesi: neis puudusid kirjeldused selle kohta, kuidas kahtlased rakuliinid olid saadud, ning neis ei esitatud unikaalseid geneetilisi sõrmejälgi, mis põhinevad konkreetsetel DNA järjestustel, mida tuntakse tandemkordustena. Lisaks väideti mitmes dokumendis, et teadlased saavad neid rakuliine osta kolmest hoidlast, sealhulgas Ameerika tüübikultuuride kogust, kuid ühtegi neist liinidest ei leitud nende kataloogidest.
Töörühm tuvastas lõpuks 235 sellist tööd 150 ajakirjas, sealhulgas sellistes suure mõjuga väljaannetes nagu Cancer Letters ja Oncogene. Enamik autorid olid seotud Hiina haiglatega, mis on varem kindlaks tehtud kui sagedased kliendid paberimajanduste jaoks - ettevõtted, mis müüvad sageli pettuse või madala kvaliteediga tööde autorlust neile, kes on sunnitud karjääri edendamiseks avaldama.
„Raske on üheselt tõestada, et midagi ei ole olemas,“ ütles Byrne, „kuid meie analüüside põhjal oleme üsna kindlad.“ Ta oletab, et paberiveski kirjutajad võisid kopeerida kirjavigu muidu õigustatud töödest, teadmata õiget kirjapilti, selle asemel et fabritseerida uusi nimesid, mis oleks võinud rohkem tähelepanu äratada. „Need kahtlased tunnused on lihtsalt tõesti ebatõenäoliselt tõelise teadlase tehtud,“ märkis ta. „Ma töötasin 30 aastat tagasi rakuliinidega ja võin ikka veel nende nimesid ette kanda.“
Byrne usub, et need paberid võivad olla vaid jäämäe tipp. Alates 2023. aasta jaanuarist on avaldatud üle 50 000 teadusartikli inimese vähirakuliinide kohta. Tema töörühm tuvastas kokku 23 valesti kirjutatud liini, kuid piiras oma analüüsi 420 artiklis mainitud kaheksaga, et oma töökoormusega toime tulla. Nad plaanivad edasisi uuringuid ja loodavad, et teised teadlased ühinevad sellega. „Me oleme väike rühm ja nende paberite läbitöötamine on väga tüütu,“ lõpetas ta.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/hundreds-cancer-papers-mention-cell-lines-don-t-seem-exist
