USA presidendiks valitud Donald Trump valis järgmiseks NASA administraatoriks miljardärist ärimehe ja piloodi Jared Isaacmani. Maksete töötlemise ettevõtte Shift4 asutaja ja tegevjuht Isaacman on kaks korda maksnud selle eest, et lennata kosmoses kapslite pardal, mille on ehitanud Trumpi lähedase liitlase Elon Muski juhitud raketifirma SpaceX.
"Jared juhib NASA avastamis- ja inspiratsioonimissiooni, sillutades teed murrangulistele saavutustele kosmoseteaduse, -tehnoloogia ja -uuringute vallas," ütles Trump detsembrikuu postituses Truth Social.
Kui USA senat selle kinnitab, jälgiks 41-aastane Isaacman NASA 25 miljardi dollari suurust eelarvet, mis hõlmab ligikaudu 7 miljardit dollarit teadusele. Ta asendaks 82-aastast Bill Nelsonit, endist astronaudi ja senaatorit Floridast. "Me pole pärast Apollost kuhugi läinud, sest muudame sihtkohti," ütleb Notre Dame'i ülikooli kuuteadlane Clive Neal. Tema sõnul on Isaacmanil "energiat, mida me pole viimase nelja aasta jooksul näinud. ”
Kandidaat pälvib kiitust isegi üle poliitilise vahekäigu. Demokraat George Whitesides, kes valiti äsja California esindajatekoja liikmeks, ütles e-kirjas, et usub, et Isaacman saab olema "suurepärane". Whitesides, kes töötas NASA personaliülemana endise presidendi Barack Obama ajal ja oli hiljem ärilise kosmoselennufirma Virgin Galactic tegevjuht, lisab, et Isaacman mõistab NASA vastutuse ulatust, „alates lennukiuuringute tipptasemest kuni ambitsioonikate inimeste kosmoselendudeni. Maa süsteemi uurimisest kuni päikesesüsteemi robotite uurimiseni.
Keskkoolist väljalangenud Isaacman asutas 1999. aastal ettevõtte Shift4. 2011. aastal asutas ta ettevõtte Draken International, mis pakub sõjalistele klientidele hävitajaid ja koolitusteenuseid. Isaacman, kes oli ise koolitatud reaktiivlennukipiloot, maksis SpaceX-ile 2021. aastal Dragoni kapslis Maa ümber tiirlemise eest avalikustamata summa. Selle aasta alguses sai temast Dragoni kapsli pardal toimunud teisel lennul esimene erakodanik, kes on teinud kosmoseskõnni. Nende missioonide andmeid on kasutatud uuringutes, et mõista kosmose mõju astronautide tervisele.
Isaacman on valmis tugevdama NASA sõltuvust tööstuspartneritest, kuid sellise jõupingutusega kaasnevad kindlasti huvide konfliktid. Isaacman on juba ostnud SpaceX-iga järgmisteks aastateks sõitu veel kahele kosmoselennule, sealhulgas SpaceXi järgmise põlvkonna Starship raketi esimesele meeskonnaga missioonile. Musk postitas pärast teadaannet oma õnnitlused Isaacmanile sotsiaalmeediaplatvormil X.
Isaacmani suhe Muskiga tõstab agentuuris ikka ja jälle pead. SpaceX, mis nüüd käivitab enamiku NASA missioonidest, kavatseb tulevikus kasutada astronautide Kuu pinnale saatmiseks Starshipi. NASA on jäänud kindlaks oma plaanidele korraldada Starship kohtumine agentuuri kosmosestardisüsteemiga (SLS) nendel Kuu-missioonidel, hoolimata NASA väljatöötatud raketist, Nelsoni lemmikloomaprojektist, mille stardi kohta kulub miljardeid dollareid. Selle aasta alguses oli Isaacman X-i SLS-i suhtes kriitiline.
Muski kohalolek kajastub ka NASA suurimal teadusmissioonil, mille eesmärk on koguda Marsilt kivimiproove ja tagastada need Maale. SpaceX on üks paljudest ettevõtetest, kes on esitanud alternatiivsed plaanid missiooni jaoks, mis praegusel kujul oleks maksma läinud 11 miljardit dollarit ja mis ei tagastaks näidiseid enne 2040. aastat. Nüüd teeb komitee nende võimaluste vahel valikuid ja otsustab tehtud järgmise paari kuu jooksul.
Isaacman võib mõjutada ka NASA astronoomiamissioone. Aprillis kirjutas ta Nelsonile, et avaldada toetust vananevale Chandra röntgenobservatooriumile, mis seisab silmitsi eelarvekärbetega, mis muudaksid selle töövõimetuks. Isaacman kirjutas, et Chandra rahastamise vähendamine tähendaks "USA tööstusjuhtimise loovutamist" ja "USA röntgenastronoomia surmaspiraali".
Teised NASA teadusmissioonid on alates pandeemiast olnud ka rahalise piiramisrõngas, mida vaevavad kasvavad kulud ja Kongressi eelarvekärped. Mitmed missioonid on aastate võrra edasi lükatud, sealhulgas Dragonfly, ambitsioonikas rotokopter, mis maandub Saturni kuule Titanile ja kaks kosmoselaeva, mis külastavad Veenust. Bethany Ehlmann, Planetary Society president ja California Tehnoloogiainstituudi planeediteadlane, mõtleb Isaacmani rollile nende väljakutsetega toimetulemisel positiivselt. "Teadusringkond ootab temaga koostööd, et edendada meie uurimiseesmärke, " ütleb ta.
NASA on ka kliimamuutuste uuringute jõuallikas, pakkudes satelliite ja mudeleid, mis toetavad andmeid, mida kasutavad kõik alates põllumeestest kuni nafta- ja gaasitööstuseni. Trumpi eelmise administratsiooni jõupingutused tühistada mitu kliimateaduse missiooni või muul viisil agentuuri teadusesse sekkuda jäid osaliselt tugeva liidu tõttu Trumpi esimese administraatori Jim Bridenstine'i ja selle teadusjuhi Thomas Zurbucheni vahel.
Isaacman saab und
Agentuuri teadlaste ja töövõtjate survet seda tugevat kaitset korrata, ütleb Colorado Boulderi ülikooli keskkonnateaduste koostööinstituudi direktor ja NASA endine peateadlane Waleed Abdalati. Kui Isaacman käitub maateaduse kaitsmisel sarnaselt Bridenstine'iga, on tal minu täielik toetus, ütleb Abdalati.
Tänases X-i postituses avaldas Isaacman oma au kandideerimisel ja nendib, et "see teine kosmoseajastu on alles alanud". Ta kirjeldas visiooni "õitsvast kosmosemajandusest", mis kasutab ära kosmosetootmist, biotehnoloogiat, kaevandamist ja uusi energiaallikaid.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/trump-picks-billionaire-astronaut-lead-nasa
