Kliimaspetsialistid on juba peaaegu aasta aega spekuleerinud, et süsinikdioksiidi (CO2) heitkogused Hiinas - maailma suurimas emiteerijas - võivad olla jõudnud haripunkti 2023. aastal, tunduvalt enne valitsuse eesmärki peatada heitkoguste kasv 2030. aastaks. Selle kuu alguses ilmnesid toetavad tõendid, kui Asia Society Policy Institute'i uus analüüs näitas, et Hiina kasvav tuginemine taastuvenergiale vähendas aprillis-juuni kvartalis CO2-heidet 1% võrra võrreldes 2023. aasta sama perioodiga.
Kaks vastuolulist suundumust tekitavad aga küsimusi selle kohta, millal ja millisel tasemel Hiina heitkogused täpselt saavutavad tipptaseme - see on võtmeküsimus kliimamuutuste ohjeldamiseks tehtavate ülemaailmsete jõupingutuste jaoks.
Ühest küljest on Hiina praegu uute päikese- ja tuuleenergia tootmisvõimsuste paigaldamisel ülejäänud maailmast palju kiirem, vähendades sellega heitkoguste kasvu. Samas on riik maailmas esikohal ka uute söeküttel töötavate elektrijaamade käivitamisel, mis on peamine planeeti soojendava CO2 allikas.
Need konkureerivad jõupingutused on tekitanud „palju ebakindlust“ Hiina heitkoguste tuleviku prognoosimisel, mis praegu moodustavad 31% maailma koguhulgast, ütleb Glen Peters, Norra Rahvusvahelise Kliimauuringute Keskuse analüütik. Kristallkuuli hägustavad veelgi mitmesugused majanduslikud ja poliitilised tegurid, sealhulgas Hiina energiaettevõtete surve hoida söetehaseid võimalikult kaua tulutoovana.
Vaatamata nendele ebakindlatele asjaoludele ootavad Peters ja teised siiski, et Hiina ületaks kindlalt 2030. aasta tipptaseme tähtaega, mille president Xi Jinping seadis 2020. aastaks. See eesmärk on saavutatav, sest Hiina võtab kiiresti kasutusele taastuvenergiaallikad. Möödunud aastal võttis Hiina kasutusele sama palju uut päikeseenergiat kui kogu maailm 2022. aastal ning Rahvusvahelise Energiaagentuuri andmetel suurenes tema tuuleenergia tootmisvõimsus kahe kolmandiku võrra. Vastavalt Global Energy Monitor'i (GEM) juuli aruandele on Hiinas praegu ehitamisel 339 gigavatti (GW) päikese- ja tuuleenergiat, mis on rohkem kui ülejäänud maailmas kokku. GEMi kogusumma ei sisalda katusepaneele ja muid väikesemahulisi päikesepaneele, mis moodustasid umbes 40% eelmise aasta uuest päikesepaneelide tootmisvõimsusest. (Hiina on lisanud ka teisi madala süsinikuheitega energiaallikate kasutamist. Viimase 2,5 aasta jooksul on ametiasutused näiteks heaks kiitnud 31 tuumareaktori ehitamise kava).
Asia Society hiljutises ülevaates Hiina selle aasta senise üldise CO2-toodangu kohta märgiti ka märtsis 3% langust võrreldes 2023. aasta märtsiga. Sellised andmed viitavad sellele, et riik on sel aastal „aasta heitkoguste vähenemise teel“, kirjutas heitkoguste analüütik Lauri Myllyvirta 8. augusti postituses Carbon Briefi veebisaidil.
Kuid CO2-heitmete vähenemise jätkumine sõltub tõenäoliselt sellest, mida Hiina teeb oma uute söeküttel töötavate elektrijaamadega, mis võivad jääda tööle aastakümneteks. Eelmisel aastal lisas riik 44 GW kivisöe tootmisvõimsust, mis GEMi andmetel moodustab kaks kolmandikku kogu maailma tootmisvõimsusest. Praegu on ehitamisel veel 140 GW kivisöe tootmisvõimsust ja veel rohkem on planeerimisetapis - kuigi ametiasutused võivad nüüd uute lubade andmist pidurdada. Greenpeace Ida-Aasia 20. augustil avaldatud aruande kohaselt said selle aasta esimese kuue kuu jooksul loa vaid 14 söeküttel töötavat elektriprojekti, mille koguvõimsus on 10 GW, mis on 80% vähem kui 2023. aasta esimesel poolel. Kuid Greenpeace'i Gao Yuhe hoiatas oma avalduses, et lubade taastumine „jääb võimalikuks, kuni ei ole kehtestatud kindlaid meetmeid, mis otseselt takistavad söe edasist laienemist“.
Ametlikult peaks kivisöeenergia muutuma taastuvate energiaallikate tagavaraks. Kuid Griffithi ülikooli arenguökonomist Christoph Nedopil ootab, et Hiina valitsus „püüab leida tasakaalu taastuvate energiaallikate ja söe vahel“, saavutades samal ajal oma heitkoguste tipptaseme eesmärgi.
„Söest ei saa kiiresti või lihtsalt loobuda,“ lisab GEMi analüütik Aiqun Yu. Osaliselt on see tingitud sellest, et energiaettevõtted tahavad oma uusi elektrijaamu kasutada piisavalt, et teenida investeeringu tasuvust. Söesektor on ka suur tööandja. Sellised mured on jätnud valitsuse „püüdma leida teed söe ellujäämiseks pikas perspektiivis,“ ütleb Yu.
Näiteks teatas riiklik energiaamet novembris 2023, et ta maksab söetehastele kindlat summat, mis põhineb nende võimsusel - kui palju elektrit nad teoreetiliselt toota suudavad -, sõltumata sellest, kui palju nad tegelikult toodavad. Juulis avalikustas amet plaani arendada vähese süsinikdioksiidiheitega söetehnoloogiaid, sealhulgas süsinikdioksiidi kogumist ja säilitamist, mis võiks anda söele pikema tuleviku.
Ülemaailmse kliima kahjuks lisab aeglasem söe kasutamise lõpetamine Hiinas atmosfääri rohkem CO2 kui see, kui riik maksimeerib taastuvenergia kasutamist nii kiiresti kui võimalik. „Kliima jaoks on oluline summaarne kumulatiivne heitkogus aja jooksul,“ ütleb Myllyvirta.
Iroonilisel kombel on Yu ja teised analüütikud öelnud, et taastuvenergia kasvavad valud Hiinas on loonud võimaluse söe jätkuvaks kasutamiseks. Yu ütleb, et riigi „söekeskne võrk ei ole hästi ette valmistatud nende kiiresti kasvavate taastuvate energiaallikate tohutute koguste absorbeerimiseks“. Enamik Hiina tuule- ja päikeseenergiaparkidest asub näiteks päikesepaistelistes ja tuulistes lääneprovintsides ning nende toodetud energiat on raske transportida idarannikul asuvatesse elanikkonna- ja tootmiskeskustesse. Samuti ei ole võrk veel optimeeritud, et tulla toime päikese- ja tuuleenergia tootmise kõikumisega, ning Hiina elektrisalvestusvõimsus on piiratud. Märtsis tähendasid need piirangud seda, et 5% Hiina päikeseenergiast oli kärbitud või jäi võrku sisestamata.
Yu sõnul lahendavad taastuvate energiaallikate probleemid lõpuks uued salvestusrajatised ja suure võimsusega ülekandeliinid. Kuid mure taastuvate energiaallikate stabiilsuse ja paindlikkuse pärast on viinud praegusesse söejaamade ehitamishooga. „Nii palju söe lisamine toob kindlasti kaasa liigse tootmisvõimsuse, tulude vähenemise ja võimalikud varade kadumised,“ ütleb Yu, viidates söetehastele ja infrastruktuurile, millel on lõpuks vähe väärtust. Ja sellised probleemid võivad ainult süveneda, kui Hiina liigub teise Xi seatud eesmärgi poole: saavutada süsiniku neutraalsus 2060. aastaks. See eeldab, et Hiina peab saama 90% oma elektrienergiast mittefossiilsetest kütustest, võrreldes eelmise aasta 40%-ga.
Vihjeid selle kohta, kuidas Hiina võiks selle eesmärgi saavutada, võib saada järgmisel aastal, kui valitsus peaks avaldama ajakohastatud kava heitkoguste vähendamiseks Pariisi kliimakokkuleppe alusel. „Me loodame kindlasti, et Hiina esitab ambitsioonikama kava,“ ütleb Yu. „Stsenaarium võib olla, et Hiina suurendab taastuvenergia eesmärki, kuid ei loobu palju kivisöest.“
Lisateave: https://www.science.org/content/article/have-china-s-carbon-emissions-peaked-answer-critical-limiting-global-warming
