President Donald Trumpi administratsioon tühistas eelmisel nädalal riiklike tervishoiuinstituutide (NIH) poliitika, mille eesmärk oli kaitsta föderaalteadlasi poliitilise sekkumise eest. Endise presidendi Joe Bideni ajal vastu võetud teadusliku terviklikkuse poliitika oli osaliselt vastus Trumpi esimesele administratsioonile, mida kritiseeriti katses lämmatada teadlasi ja moonutada uurimistulemusi, mis olid vastuolus Trumpi poliitilise tegevuskavaga.
Bideni palvel pakkusid NIH ja selle emaagentuur Tervise- ja inimteenuste osakond (HHS) 2023. aastal välja eraldi poliitikakavandid, mis pälvisid valitsuse valverühmadelt vastakaid reaktsioone. 2024. aastal postitatud lõplikud versioonid eemaldasid mõned kriitikat pälvinud keelendid, sealhulgas selle, kuidas agentuuride teadlased peaksid avalikkusega suhtlema, ja käsitlesid muid probleeme. Siiski olid mõned kriitikud mures, et poliitika ei läinud piisavalt kaugele, et kaitsta teadlasi poliitilise sekkumise eest, ja hõlmasid ainult ebamääraseid karistusi teadusliku terviklikkuse rikkumiste eest, nagu näiteks teadusuuringute avaldamise keelamine poliitilistel põhjustel või teadlikult tuginemine vigastele uuringutele, mis ei kajasta teaduse praegust seisu.
28. märtsil tühistas Trumpi administratsioon ametlikult NIH poliitika, märkides NIH juhendis, et sammu eesmärk oli tagada vastavus administratsiooni prioriteetidele. Muude juhiste hulgas kohustati tühistatud poliitika NIH töötajaid toetama LGBTQIA+ kogukonna teadlasi ja väitis, et „mitmekesisus, võrdsus, kaasatus ja juurdepääsetavus (DEIA) on kogu teadusprotsessi lahutamatud komponendid”. Mõlemad eesmärgid on vastuolus Trumpi hiljutiste korraldustega, mis on nõudnud agentuuridelt selliste tegevuste toetamise lõpetamist. "Bideni administratsioon relvastas NIH teadusliku terviklikkuse poliitikat, et süstida teadusuuringutesse kahjulikku DEI-d ja sooideoloogiat," ütleb HHSi pressiesindaja Andrew Nixon.
Edaspidi järgib NIH laiemat teadusliku terviklikkuse poliitikat, mida HHS kasutab, öeldakse juhendis.
Murelike teadlaste liit (UCS), mittetulundusühing, mis on nõudnud, et föderaalasutused võtaksid kasutusele tugeva teadusliku terviklikkuse poliitika, on tühistamist kritiseerinud. Ta väidab, et NIH-i uuringud nõuavad kohandatud kaitset, mida HHS-poliitika ei paku, mis ei viita DEI-le, ja NIH-i poliitika tühistamine loob ohtliku pretsedendi. "Selle poliitika eemaldamine on rahvatervist, teaduslikku protsessi ja Ameerika rahvaste juurdepääsu tõele kaitsvate struktuuride tahtlik nõrgendamine," ütles UCSi teaduse ja demokraatia keskuse direktor Jennifer Jones avalduses.
NIH-poliitika kaotamine tähendab ka NIH-spetsiifilise infrastruktuuri ja teadusliku terviklikkuse rikkumiste käsitlemiseks mõeldud protsesside kadumist, ütleb George Washingtoni ülikooli Jacobsi naiste tervise instituudist Liz Borkowski. Lõpetatud poliitika kohaselt võiksid teadlased pidada mitteametlikke konsultatsioone määratud NIH teadusliku terviklikkuse ametnikuga (SIO), kelle teadmine agentuuri sisemisest tööst võis aidata neil probleeme tuvastada. Ta väidab, et NIH teadlased ei pruugi tunda end mugavalt HHS SIOga muret tekitades, muutes potentsiaalsed rikkumised tõenäoliselt radari alla.
Borkowski kardab, et HHS ja NIH võivad lähitulevikus silmitsi seista teadusliku terviklikkuse probleemidega ja võivad olla juba rikkumisi toime pannud. Näiteks märgib ta, et HHS-i ametnikud on maha matnud leetrite kohta aruande ja andnud hiljuti NIH-le korralduse viia läbi uuring vaktsiinide ja autismi vahelise pikaajalise diskrediteeritud seose kohta. Seda juhib vaktsiiniskeptik David Geier, kes on järelduste toetuseks avaldanud metoodiliselt vigaseid uuringuid. Teadusliku aususe poliitika peaks selliseid tavasid ära hoidma, pakkudes agentuuride töötajatele mehhanismi vastuväidete esitamiseks, kartmata poliitiliste ametissenimetatud isikute kättemaksu.
Lisateave: https://www.science.org/content/article/trump-administration-quashes-nih-scientific-integrity-policy
